按形成液晶的方式分类,有热致液晶聚合物和溶致液晶聚合物之分。
热致液晶聚合物,因加热使聚合物熔融而呈现某种有序排列而出现液晶态,大部分是芳香族聚酯系的主链型聚合物(或共聚物),近年来,已有非聚酯类的聚酰胺系、聚碳酸酯系、聚氨酯系、聚醚系及聚酰亚胺系等产品。这类材料具有优异的耐热、难燃、耐药品性,可挤出或注射成型,且流动性好,线膨胀系数小,成型收缩率低,成型加工性能好;产品具有高强度、高模量和自增强性能,突出的耐热性能,优异的耐冷热交变性能,优良的耐腐蚀性、阻燃性、电性能。
溶致液晶聚合物,溶解于溶剂中,在一定浓度下才能呈现液晶性,大多数主链为芳香族聚酰胺,通常难以熔融加工,只能溶解于某些特殊溶剂用于制备高强度、高模量和耐高温的高性能纤维或涂料。